２３日、元町から２２時発の阪神電車で「フェリーターミナル駅」に着いたのは２３ 時１２分。受付は２３時３０分までなので、タクシーで行けばギリギリセーフ！　と 思いきや！あわてている時ほど不合理に動きやすいもの・・・改札でラガールカード を大捜し！何度、鞄をひっくり返してもない！駅員さんに泣きついたところで、ない と思っていたポッケに発見！　ああ、反省。駅員さんお騒がせしました。

陸橋から道におりるとタクシーが一台待ちかまえていた。「きっとまた、ギリギリの 人がおると思って待っとたんや。船のるんやろー？」とタクのおっちゃん。うん、助 かった！

おっちゃん：「かもめ埠頭ねー？」　私：「ハイ、宜しくお願いします」

　タクシーに乗ってすぐに乗船所の受付の人から「間に合いますか〜？」と電話がか かってきた。「ごめんなさい今、着きます」と謝る。おっちゃんは「どうせいあと１ 時間くらい停泊しとるくせにな〜」と、沖縄のおっちゃんみたいな事を言ってくれ た。その後５分ほどでかもめ埠頭に着いた。　「ああ、ギリギリの人生・・」とつぶ やいた私にタクのおっちゃんは「元気やったら大丈夫！行ってらっしゃい。」と言っ てくれた。おっちゃん、ありがとう。バタついたけど良い旅ができそうな予感。（単 純かな。。。）

乗船手続きを終え、暗闇に浮かぶ大きな船に乗り込む。

船室は６人部屋。２段ベッドの１段目は既に埋まっていた。私以外はみんな学生で友 達同士のようだった。私は奥の２段目に荷物を置いて、船出まで船内をウロウロして いた。今までいた街の空気とはあきらかに変わっていて、「旅」を感じさせる。船に 乗る人達は移住や長期滞在の人が多いので、ここには飛行機では味わえないゆっくり とした旅の空気がある。そして、夜の航海はワケもなくドキドキする。

船が出て、街の灯が動き出す。見送っているように見えた。

この日はよく眠った。